La Academia de Platón es la más famosa de las escuelas filosóficas de la antigua Atenas. El sitio en el que funcionaba era anteriormente una arboleda pública dedicada al héroe local Ekademos, en los años arcaicos funcionaba uno de los tres centros de entrenamiento de la ciudad, que tenían como propósito de entrenar físicamente a los jóvenes adolescentes atenienses.
Filosofía
Sócrates vivía en la zona, y Platón practicó la filosofía en esa mismo lugar hasta que, alrededor del 387 a. C., y después de su regreso de su primer viaje a Sicilia, hizo de su propiedad un lugar para la enseñanza, era un espacio pequeño, pero sin embargo albergaba cúmulos de sabiduría. Desde entonces el lugar ha sido identificado como la academia de Platón.
En aquel lugar la tradición ateniense indica que dedicó allí un santuario a las Musas, lugar que se transformó en un liceo de entonces, donde enfocó su actividad docente, y espacio que se dedicó al pensamiento filosófico de la época.
Su sucesor, Sostipus colocó estatuas en honor al pensamiento platónico, y más tarde un admirador de la filosofía platónica de Persia instaló un busto del propio Platón, tal vez en los alrededores de la tumba del filósofo, que estaba e la zona.
La academia de Platón continuó funcionando durante aproximadamente tres siglos en el mismo lugar, pasando por aquel centro del saber algunos importantes filósofos y científicos del último periodo clásico y helenístico, como Aristóteles, Xenocratis, Heraclides el Pontico, Eudoxo, entre otros.
La enseñanza
La enseñanza en la facultad incluía todas las ramas de la filosofía, la dialéctica, las matemáticas, la astronomía, las ciencias naturales, la teoría política y la música. La sucesión en su liderazgo se hacía eligiendo entre sus miembros centrales, los llamados “socios”. Su enseñanza se distingue por una amplia variedad de tendencias teóricas y tendencias filosóficas completamente diferentes, lo que refleja el espíritu de investigación libre, sin prejuicios.
Desde mediado del siglo III a. C. la Academia adoptó en su filosofía una actitud escéptica que la puso en conflicto directo con escuelas “doctrinales” rivales, y especialmente con el pensamiento estoicismo. Sin embargo su fama fue conocida con reconocimientos y prosperidad, no sólo en los límites de la ciudad, sino en todo el mundo. Personalidades como el famoso orador romano Cicerón acogieron de muy buena manera sus enseñanzas y su pensamiento filosófico.
Actividad Interrumpida
Alrededor del año 86 a. C., y durante la guerra mitridática, las tropas invasoras del general romano Sila destruyeron la arboleda y él área más amplia de la Academia, acabando con la actividad filosófica, allí fue interrumpida. Desde entonces, y hasta fines del mundo antiguo, la filosofía platónica fue enseñada en la ciudad de Atenas por profesores independientes que se llamaban maestros platónicos, pero que no aparecían como seguidores institucionales de la Academia. Sin embargo, él área donde se encontraba la Academia estaba activa con el deseo de volver a los pensamientos filosóficos, pero en esta ocasión sólo llego a convertirse en un lugar de memoria y culto por los últimos representantes de la escuela filosófica de Platón.
Hoy quienes recorren los jardines de lo que fuera aquella Academia, con el ambular de un gentío en lo suyo no pueden dejar de detenerse en un momento para respirar un aire que parece haberse quedado allí a la sombra de Platón.
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